Korea Selatan telah menolak laporan media yang mengklaim bahwa China telah menerima sertifikasi global untuk produksi kimchi - hidangan yang dianggap sebagai hidangan nasional Korea.
Pekan lalu, badan standar industri global ISO mengumumkan peraturan baru untuk pembuatan pao cai, sejenis hidangan sayuran yang difermentasi asin dari China. Sejumlah media Tiongkok kemudian memberitakan bahwa peraturan baru tersebut berdampak pada kimchi. Ini mendorong klarifikasi dari pihak Korea Selatan. Insiden tersebut merupakan yang terbaru dalam bentrokan budaya antara kedua negara bertetangga tersebut.
Ada banyak jenis kimchi, hidangan sayur acar pedas yang biasanya dibuat dari kubis. Di Cina, kimchi disebut pao cai. Namun, Tiongkok juga memiliki varian hidangan yang disebut juga pao cai. Awal bulan ini, ISO menerbitkan peraturan baru untuk pengembangan, transportasi, dan penyimpanan pao cai. Pihak berwenang di Provinsi Sichuan, di mana sebagian besar pao cai diproduksi di China, melobi untuk sertifikasi hidangan tersebut.
Meskipun pernyataan ISO dengan jelas menyatakan "dokumen ini tidak berlaku untuk kimchi", beberapa media China menulis sebaliknya. Global Times, outlet media nasionalis yang dikelola negara, menyebut ISO sebagai "standar internasional untuk industri kimchi yang dipimpin China". Media Korea Selatan membantah klaim tersebut. Perseteruan itu juga memicu perdebatan di media sosial.
Kementerian Pertanian Korea Selatan kemudian mengeluarkan pernyataan yang mengatakan standar internasional untuk kimchi telah disetujui oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) pada tahun 2001. "Tidak pantas untuk melaporkan [sertifikasi pao cai] tanpa membedakan antara kimchi dan pao cai dari Sichuan di China," bunyi pernyataan itu.
Karena tingginya permintaan, Korea Selatan mengimpor kimchi dalam jumlah besar dari China. Secara tradisional, kimchi dibuat dengan mencuci dan mengasinkan sayuran sebelum menambahkan bumbu dan makanan laut yang difermentasi. Campuran tersebut kemudian dimasukkan ke dalam toples yang terbuat dari tanah liat dan disimpan di dalam tanah.
Ritual tahunan pembuatan kimchi, yang dikenal sebagai Kimjang, telah didaftarkan sebagai Warisan Budaya Takbenda oleh organisasi budaya PBB, Unesco. Karena tingginya permintaan di dalam negeri, Korea Selatan mengimpor kimchi dalam jumlah besar dari produsen di China. Sementara itu, ekspor kimchi Korea ke Tiongkok hampir tidak ada karena peraturan Tiongkok yang ketat tentang hidangan acar.
Hidangan tersebut telah menjadi titik fokus perseteruan diplomatik dalam beberapa tahun terakhir. Kodifikasi resep kimchi, yang diperkenalkan secara internasional pada 2001, diterbitkan menyusul perselisihan dengan tetangga pencinta acar lainnya, Jepang. Baris tersebut adalah yang terbaru antara pengguna media sosial Tiongkok dan Korea Selatan tahun ini.
Sebelumnya, sempat terjadi perdebatan di internet beberapa minggu lalu mengenai kostum yang digunakan dalam serial drama sejarah Tiongkok Royal Feast. Kontroversi tersebut bermula setelah aktor Tiongkok Xu Kai mengunggah sebuah gambar di jejaring media sosial Weibo yang memperlihatkan pakaian yang ia kenakan saat syuting.
Beberapa pengguna internet menunjukkan bahwa kostum tersebut menyerupai pakaian tradisional Korea yang disebut hanbok. Tapi menanggapi itu, produser acara, Yu Zheng, mengatakan itu adalah bentuk pakaian feodal Tiongkok yang dikenal sebagai hanfu. Awal tahun ini, grup K-Pop BTS juga dikritik di media Tiongkok karena pernyataan salah satu anggotanya tentang Perang Korea.
Pada upacara penghargaan, Kim Nam-joon, yang dikenal sebagai RM, mengomentari tragedi konflik dan "sejarah menyakitkan" AS dan Korea Selatan. Komentar tersebut membuat marah beberapa orang di China karena mereka tidak menyebutkan bahwa nyawa orang China juga jatuh selama perang.
